Наверху послышались шаги, кто-то спускался по лестнице. Очевидно те сталкеры, что паслись во внутреннем дворе пошли за нашим героем. Сталкер спрятался в одной из комнат за ящиком. Гости пошли дальше по коридору.

В комнате было несколько мониторов, показывавших другие комнаты. Соперники шли по коридору, заглядывая в двери. В одной из комнат сталкер увидел странного человека, единственного обитателя базы. Гости нашли его довольно быстро, стали допрашивать, пытать. Им нужны ценные вещи. И в погоне за наживой они не остановятся ни перед чем. Придется помочь старику…

Последняя исповедь

Сталкеры были мертвы. Да и я был не совсем в порядке. После такой перестрелки нельзя быть в полном порядке. Мы сцепились словно заклятые враги. Не жалея патронов, гранат, и всего что у нас было под рукой, мы пытались избавиться друг от друга. Их трое, я один. Но последнего, кажется, убил старик. Бедняга оставил его и пошел другим не помощь, тут — то он и получил куском трубы по голове. База осталась разбитой. Её внутренний реактор стал неуправляем. Вот-вот рванет. Пришлось бежать. Реактор маленький, расположен глубоко под землей. Достаточно было покинуть развалины.

Теперь мы бежим по лесу. Мой защитный костюм превратился в тряпку, боеприпасы на исходе. Старый генерал, которого я спас теперь спасает меня — двойной огонь очень эффективен, он не дает врагу опомниться. Я верю, что мы выберемся из зоны, что старик расскажет о своей жизни и что я смогу найти ответы на все свои вопросы. И… в то, что я снова вернусь туда и вынесу ядерную пушку.

От автора

Дело было тихим воскресным вечером. Стрелял я, значит, в толпу монстров из супер-мега-пулемёта. Дела шли хорошо. Казалось, монстры больше 5 минут не продержаться — кончатся. А пули — то у меня бесконечные, и здоровье все время появляется заново. Как вдруг появился турбобосс! Ну, дело житейское! На этот случай у меня припасена ультра-бомба…

Та вот тогда-то и посетила меня мысль: а зачем всем этим героям, монстрам, пушкам дают названия?! И зачем нужен сюжет.

Не знаю, кому и когда пришла в голову идея этой игры, но выглядит заманчиво. Путешествие по мертвой зоне наделено большим смыслом, чем просто стрельба. Ведь это все дело рук человека. И не важно кто виноват. Это зло, живущее в нас самих и не видное на первый взгляд. Сколько ещё бед у человечества? Терроризм, преступность, экономические войны, биологическое оружие… Так что погружение в мир зла не может закончится выходом этой игры. Наверное, хорошо, что есть такие проекты. Они указывают людям на опасности, подстерегающие нас везде, заставляют быть осторожными в своих действиях. Ведь совершенно очевидно: ни в каком ужастике человек не может придумать то, что может сотворить в жизни.

Автор Георгий Барамия (enLockY)
16 ноября 2003 года

Девушка может быть сталкером

  — Что мне делать, куда идти? — Спросил «Скальп» в сотый раз сам у себя.

Он уже три дня шел по лесу, с АК на перевес. Во рту пересохло, руки опускались, из порванного костюма сочилась кровь. Он уже ни на что не надеялся. Он не мог думать. Ему очень хотелось лечь и поспать, но он знал, что нельзя ложиться спать здесь, в Зоне одному. И он шел. Пока не услышал писк. Этот писк раздавался из датчика движения. Кто-то с большой скоростью приближался к нему. Он остановился и внимательно посмотрел в сторону, с которой что-то стремительно приближалось, но ничего не увидел. Тогда он вытащил бинокль и посмотрел в него. Он заметил человека бегущего в его направлении. Засунув бинокль в рюкзак, Скальп быстро нашел себе укрытие. Им стало дерево вокруг которого росла высокая трава неизвестного происхождения. Он лег под ним и схватив покрепче свой «калаш», стал ждать. Ждал он не долго. Из заросли, которая находилась в десяти метрах от него, выскочил человек и споткнувшись о сильно разросшиеся корни дерева упал. Скальп чуть не вскрикнул от удивления, это была девушка. В нем проснулся джентльмен и он уже было хотел встать и подать ей руку, но вовремя опомнился. Мало ли что. Откуда здесь, в Зоне девушка, может это какая-нибудь ловушка. Он решил подождать еще немножко. Тем временем девушка попыталась встать, но у нее ничего не вышло. Она только схватившись за ногу стала тихо стонать от боли. И тут Скальп услышал чьи-то голоса. А девушка не могла сдвинуться с места. Перед ним стоял выбор — помочь девушке, но подвергнуться смертельному риску или остаться в кустах и смотреть, как она мучается. Он решил поступить как мужчина — остаться в кустах… И посмотреть с добрыми или злыми намерениями за ней гнались. Но он не дождался, потому что девушка сама заметила его и начала громко просить о помощи. Он боясь, что его заметят, выскочил из кустов и взяв девушку на руки вернулся обратно.

— Только тихо — скомандовал сталкер. Она мотнула головой. Скальп занял удобную позицию, снял АК с предохранителя. Примерно за пятнадцать метров от него он увидел двух высоких мужчин. Один из них был с «Макаровым», другой с таким же, как у Скальпа «Калашом». Они остановились на месте, где упала девушка.
— Если найдешь первым, не трогай, она моя — сказал мужик с «Калашом».
— Да, босс. Она где-то рядом. Смотрите, — ответил второй мужик, протягивая заколку, которую он поднял с земли. — А может, не сразу убьем, она симпатичная, да и фигурка у нее ничего, никто ведь не догадается? Здесь девушек никогда и никто не видел… И не увидят, — подумав добавил он. — Ты об этом даже не думай, мне лишние неприятности не нужны, тем более на то, что у нее есть, мы себе сто таких купим.
— Как скажете, босс.

Теперь у Скальпа, не оставалось ни какого сомнения, что он поступил правильно. Приготовившись стрелять, он посмотрел на девушку, та одобрительно кивнула. Выстрел и человек с Макаровым уже упал на землю. Черт! Где второй. Скальп вскочил и тут же упал без сознания, получив огромным булыжником по макушке…

Очнулся Скальп оттого, что мужик с перевязанным плечом бил его по лицу. Скальп с трудом открыл глаза.

— Зачем стрелял, сука? — спросил мужик. Сам Скальп лежал около того же дерева, только уже со связанными руками, рядом молча сидела девушка.
— Я спрашиваю, зачем стрелял! — ударив по ногам, переспросил мужик.
— А те, какая разница? Все равно ты уже калека, — с ухмылкой ответил вопросом на вопрос Скальп.
— Слышь, ты шутник, — ударив, на этот раз по лицу крикнул «калека». — Я из тебя, ща все чувство юмора выбью.
— Тихо. Иди, покури, я сам с ним поговорю, — вовремя подоспел «босс».
— Но, босс…
— Я сказал, иди и покури.
— Ты кто такой? — Спросил у сталкера главарь.
— А ты?
— Сейчас спрашиваю я, и советую тебе отвечать, если не хочешь, чтобы наш разговор закончился твоей смертью. Ну, так кто ты такой, и вообще как здесь оказался.
— Я — сталкер. Заблудился в лесу, ну увидел симпатичную девушку, ну, че не помочь думаю. Помог.
— «Лысый»! Иди сюда! — послышался голос со стороны, куда ушел калека.

Босс вскочил и пошел к кустам.

— Ты нахрен мою кликуху сказал, теперь придется его убить.
— Потому и сказал. У меня план, — убьем приколиста, а девушку используем «по-другому».
— Я те сказал, даже не думай о ней, а на счет сталкера я подумаю.
— Послушай, дай мне ее, мне больше ничего не надо.
— Я сказал, нет.

В кустах раздался выстрел. Оттуда вышел калека с М5 и подошел к девушке.

— Теперь мне никто не помешает, — сказал он беря девушку за руку.
— Надо что-то делать, — подумал Скальп.

Он нащупал на поясе запасной нож. И кое-как перерезал веревку. И пошел к все тем же кустам. Подкрался к калеке, пока тот расстегивал ширинку, перерезал ему глотку и не сказав девушке ни слова, пошел собирать вещи.

— Спасибо. Я не знаю, как тебя отблагодарить.
— Найди у этих уродов в рюкзаках пожрать. И скажи, что в Зоне делает девушка?
— А, что девушка не может быть сталкером?
— А сама не видишь.
— Ну, подумаешь, поймали мужики. По крайней мере, я смогла достать у них какой-то артефакт. Кстати Меня зовут Ира.
— Да! ты настоящий сталкер. Ты хоть раз видела сталкера, который в Зоне произносил свое имя.
— А ну да, тогда — «Cтраус».

Скальп улыбнулся.

— А почему — «Страус»?
— Все друзья так меня зовут, потому что быстро бегаю.
— Я Скальп. Рад знакомству.

Пока они разговаривали, Страус нашла консервы и хлеб, и настругала бутербродов.

— Ты знаешь, как до базы сталкеров добраться? — спросил, жуя свой бутерброд Скальп.
— Знаю — дня два пути, а что?
— Ты что не слышала — я здесь три дня брожу. А раз знаешь, поведешь. Вернее скажешь куда идти.
— Я пойду с тобой.
— Нет.
— Почему?

— Потому что, я не собираюсь брать на себя ответственность за твою жизнь.
— Причем здесь это. Я сама могу за себя постоять.
— Я так и понял.
— Ну, забудь ты. Я тебе за это артефакт дам.
— Какой, и вообще, почему ты так хочешь со мной идти?
— Просто надоело одной бродить по Зоне. Надоели все эти аномалии.
— А я думал ты сталкер.
— Короче ты берешь меня с собой.
— И не дай бог мы из-за тебя, куда нибудь вляпаемся.

— Спасибо.

— В общем, слушай — идти за мной след в след, поменьше разговаривать. И вот еще, — сказал Скальп, вынимая из своего рюкзака какой-то прибор. — Это прибор, который показывает аномалии, которые находятся от нас на расстоянии . Эти аномалии высвечиваются желтым, если уведешь — говори.
— Ты доверяешь мне свою жизнь.
— Нет. Я аномалии чую за километр.
— А зачем тогда прибор.
— Подстраховаться. И вообще ты что забыла — поменьше болтай.

Скальп собрал свой рюкзак. Дал Страусу свой АК, а сам взял «Макарова» и несколько ножей. И они двинулись в путь. Погода не предвещала ничего хорошего — серые тучи, нависшие над ними, казалось вот-вот осыпят их градом. Они шли уже часа два, а им встретилась только одна аномалия. Еще через час было решено перекусить.

— По-моему скоро начнется дикий ливень, — сказала Ира, нарезая очередные бутики.
— У этих идиотов больше ничего не было и еды кроме бутербродов. Вот дойду до базы нажрусь как свинья.
— Мне кажется, что нам стоит переночевать. Только где? Хотя знаю, здесь недалеко есть разрушенная деревенька мы через нее все равно проходить будем, можно пойти туда и там переночевать, как ты думаешь?
— Не знаю, зависит от погоды. Хотя мне кажется, что дождика не миновать. Тем более что Выброс чаще всего происходит в пасмурную погоду.
— Тогда точно надо переночевать в деревне, — сказала, уже доедая свой бутерброд, Страус.

Они опять стали собираться. У Иры вдруг выпала на землю какая-то бумажка, она нагнулась, что бы поднять ее.

— А она и вправду ничего, — подумал Скальп, — черт, о чем это я, надо завязывать с этим делом, я же в Зоне.

Не успели они отойти от места, где они обедали, как прибор Страуса зафиксировал аномалию в десяти метрах от них. Скальп кинул в предполагаемое место гайку и она, поменяв свою траекторию, улетела куда-то вверх, а потом упала в пяти метрах от Ирки.

Они обошли эту аномалию, что бы не напороться на неприятности. Потом начались болота, много маленьких болот.

— Ты хоть знаешь куда идешь? — спросил измученный Скальп.
— Знаю, сто раз ходила.
— А что ты здесь делала?
— Я тоже потерялась месяца два назад, две недели плутала здесь, потом выбралась, найдя несколько полезных путей и не только.
— В смысле?
— Ну эти люди которые за мной гнались, Но ведь не просто так они карту отнять хотели.
— Какую карту?

— Пока я здесь «гуляла», я карту начертила, на ней все — аномалии, домики, деревни, ну и самое главное на этой карте есть месторасположение очень редкого артефакта.
— А она у тебя с собой.
— Нет. Я че дура с собой такую ценную штуку таскать. Я хочу нанять сталкеров и с ними туда сходить.
— Врешь, она у тебя с собой, я видел как она у тебя из рюкзака выпала.
— Да, выпала карта, но не та. Это я на всякий случай начертила. Она ведет к огромному логову Черных Собак. — Она усмехнулась. — Кстати мы уже дошли до деревни.

И правда, они уже дошли до деревни — покосившиеся дома, ржавые полуразобранные машины, какие-то иероглифы на стенах, местами вылетевшие кирпичи. Нашли домик получше и решили переночевать там, так как оба устали. Дверь открылась со скрипом. Внутри было очень много пыли, она покрывала толстым слоем пол и стенки. Везде была паутина. Они прошли на второй этаж. Там все было не так плачевно, стоял полуразвалившийся диванчик, пару креслиц, даже окна были целы. И через них пробивались лучи вечернего солнца. Но погода в Зоне была изменчивая, и за пять минут могло случиться так, что солнца уже не будет видно, а дождь будет лить как из ведра. Так и случилось. Ира вынула из своего рюкзака фонарик и бутерброды. Они сняли с дивана дырявое покрывало и постелили на пол, что бы не спать на холодном полу. Сон, почему-то не шел.

— Слушай, помнишь сегодня утром, когда ты был связан, ты сказал, что я симпатичная?
— Помню.
— А ты это, типа, и вправду так считаешь?
— Ну, в общем да. Только не надо об этом. Зона вообще не любит когда кто-то находится у нее в «гостях», но говорит о ней.
— А ты давно стал сталкером?
— Я считаю, что сталкером становятся с рождения.
— А у тебя были какие-нибудь интересные случаи?
— Нет. У меня все по-простому, пошел, убил, взял артефакт, продал, потратил деньги, отдохнул недельку, пошел, убил…. А ты, ты давно в сталкеры записалась?
— Нет. Мне просто надоело сидеть дома. Захотелось приключений на свою пятую точку.
— Поэтому ты и ходишь сюда. Как ты еще жива. Кстати помнится, ты про какой-то артефакт говорила. Что за артефакт то?
— На, посмотри. — Сказала она, вынимая из рюкзака предмет сферической формы. — Я в них не разбираюсь.
— А он дорого стоит, ты где его откопала?
— У тех болванов «свистнула».
— Так вот почему они за тобой гнались.
— И поэтому тоже.
— А не такие уж они и болваны, если смогли такой артефакт откопать. Только сейчас я понимаю, как нам повезло.

После того как он это сказал, они услышали странный звук. Первой поняла что это Ира. Она потушила фонарик и подошла к окну. Да это были друзья тех «болванов». На «Ниве». Скальп уже все понял, но он не собирался сдаваться, хотя их было пятеро. У всех на поясах гранаты и ножи, в руках автоматы, на костюмах какие-то надписи. С улицы послышался голос.

— Двое стоят здесь, один в машине, а я с тобой внутрь.

Как они нас вычислили? Черт! Поздно пить боржоми. Наверное, свет заметили. Надо действовать, одно хорошо сюда идут только двое.

— Спрячемся в темном углу и отстреляем их?
— А вдруг у них приборы ночного видения? Я знаю, это редко встречается, но вдруг?
— Тогда нам ничего уже не поможет.

Вдруг в комнату залетело что-то черное и крупное. У Скальпа внутри что-то рвануло, он схватил эту гранату и выкинул ее через окошко, снаружи что-то бухнуло.

— Все, теперь они точно знают наше место нахождения.

И вдруг кто-то кашлянул. Скальп по инерции нажал на курок, направив ствол в нужном направлении и, судя по звукам, попал. Он и Ирка сразу же присели, и опять оказались правы, над головой просвистели пули, и на них посыпалась пыль. Скальп еще не успел выстрелить, как Страус схватила нож со своего пояса и отправила точно в горло стреляющему.

Понадеясь, что внизу всех убило гранатой, они все же тихо, спустились на улицу и увидели в машине живого человека, но он ничего не сделал, увидев их. Наверное, принял за своих. Его Скальп взял на себя, убив точным выстрелом в голову.

Надеясь, что до утра уже никто не приедет за ними, они со спокойной душой легли спать. С утра сели в Ниву и Ирка за час довезла Скальпа до Базы. Прощаясь она сказала:
— Ты мне тоже понравился. Прощай.
— Если пойдёшь, за тем артефактом найди меня, я тебя туда провожу.
— Не надо. Я как нибудь сама.
— Как скажешь. До встречи.

Когда Скальп пришел, наконец-то домой и начал разбирать свой рюкзак, он обнаружил там сферу которая была завернута в карту. Сталкер продал и то и другое.

Автор Axel_A
16 ноября 2003 года

Репортёр

  — Шеф, но почему именно я?
— Потому что ты неплохой репортёр, потому что ты подходишь по возрасту, потому что тебе очень сильно нужны деньги.
— Это всё или ещё что-нибудь есть?
— По условиям контракта ты обязан отправляться на все задания, которые тебе поручает редакция, а это…
— Стоп! В контракте не было такого пункта!
— Тебе показать?
— И если я его разрываю?
— Я тебя уволю. Ты потеряешь хороший заработок. Получишь нехорошую запись в личное дело…
— Всего-навсего? Да гори она синим пламенем эта работа…
— …и ты должен будешь выплатить мне определённую компенсацию.
— Я? Тебе? Но как…
— Никак, Макс. Просто никак. Сядь, наконец, на этот несчастный стул и выслушай меня.

А ведь с утра казалось, что это будет ещё один обычный, заполненный рутинными делами день. Серенький такой денёк…

— Это не моя прихоть, Макс. У газеты есть хозяин. Долбаный олигарх. И ему очень захотелось немного развлечься. Может это какая-нибудь игра, может обычная прихоть — не важно. Нам нужна серия статей. Хороших статей: с фотографиями, с интервью, с описаниями с места событий. За всё будет очень жирная премия. Достаточная, для погашения всех твоих долгов и не только.
— Ромыч, это классно! Просто супер! Ты мне одно объясни: как я это сделаю? Там полно военных, полно всяких оцеплений. Это опаснейшее место на Земле и его соответственно охраняют. Репортёров туда не подпускают ближе, чем на полсотни километров. Ты же сам знаешь, что за последние 3 года не вышло ни одной серьёзной публикации. У меня нет нужного опыта. Я обычный гражданский человек с приземистыми интересами. Я не способен на подвиги и всякие геройства.
— На счёт этого не беспокойся. Долбаный олигарх подкинул кое-какую зацепку. Начну издалека. Ты знаешь, кто такие сталкеры? Нет? Ну тогда слушай внимательно…

* * *
Сталкер медленно шёл по лесу. Он был весьма опытным и никогда не передвигался быстро, потому что в спешке притупляется внимание, и была приличная возможность упустить нечто важное. А в Зоне постоянно надо быть на чеку. Даже если ты устал или ранен — нужно следить за всем, что происходит вокруг. Иначе — смерть. Потому молодёжь, появляющаяся здесь время от времени в поисках приключений и какого-то призрачного богатства в большинстве своём долго не живёт. Юнцы, не известно как пробравшиеся в Зону мимо военных кордонов умирают в первые дни. Умирают в огромном множестве аномалий, умирают во время Выброса, умирают, пополняя ряды гниющих зомби… Иногда Зона придумывает что-нибудь необычное, какие-нибудь новые аномалии и снимает с них неплохой урожай. Даже опытным приходится несладко, а что говорить о новичках? Но те, кто выжил, остаются и не уходят оттуда. Они сами не могут объяснить, почему так. Но что-то всё же их там держит. Они, пройдя испытание на прочность, становятся сталкерами, бороздя Зону вдоль и поперёк, разыскивая что-то такое, что сможет изменить их жизнь…

Сталкер медленно шёл, периодически поглядывая на прибор, который держал в левой руке. Он давно перестал доверять только своим пять чувствам. Счётчик Гейгера воспринимался как нечто само собой разумеющееся.

Стоило стрелке чуть качнуться в сторону и сталкер немедленно менял направление движения. Даже если уровень радиации не прыгал высоко — рисковать не стоило. Правая рука всегда придерживала автомат. Колени немного согнуты — не сильно, но так, чтобы не тратя времени, мгновенно уйти прыжком с линии атаки. Походка получалась немного танцующая, но к этому можно привыкнуть. Главное, что выжить становилось немного легче.

Сталкер давно уже жил здесь. Он не мог уйти так же, как и все остальные. Он тоже что-то искал, такое, что принесёт избавление от непонятной жажды, мучившей его изнутри. «Эта Зона — она же живая. Постоянно появляются новые монстры, постоянно чувствуешь на себе какой-то пристальный взгляд. Здесь тебя ожидает один конец, но уйти нету сил. Она держит в своих объятиях, дожидаясь удобного момента, чтобы испытать на тебе очередную ловушку. Понять бы только, зачем…»

Почти ничего не изменилось. Просто хрустнул сучок. Но этого оказалось достаточно, чтобы сталкер шагнул чуть в сторону и, спрятавшись за дерево, приложил автомат к плечу. Неожиданностям он привык противопоставлять свои навыки и опыт, мысли не метались в поисках решения проблемы. Сталкер действовал, а потому оставался жив до сих пор.

На встречу шёл человек. Лицо и руки опухли и покрылись лиловыми волдырями, камуфляжка сильно потемнела и была прорвана во многих местах. Силы явно покидали его — человек передвигался перебежками от дерева к дереву, по несколько минут переводя дух. Там, где он касался коры, оставались кровавые пятна. Он хрипел при каждом вздохе, глаза уже с трудом различали окружающие предметы. Но человек продолжал двигаться вперёд.

Сталкер, не шевелясь, смотрел на незнакомца. Мало ли что… Но внутренне он уже понимал, что наткнулся ещё на одного любителя острых ощущений, который совсем недавно, может даже сегодня утром, пробрался в Зону. И теперь вот медленно умирает у него на глазах. Как бы там ни было, ему следовало помочь. Незнакомец споткнулся о свою же собственную ногу и завалился лицом в пожухлую траву. Сталкер, вздохнув, скинул рюкзак, отыскивая аптечку.

* * *
Языки пламени вздымались к небу, источая приятное тепло и оживляя вокруг причудливые тени. Всё тело ноет и болит. Кажется, что каждая клеточка тела пытается раздуться посильнее и лопнуть. И это успело уже надоесть. С огромным трудом разлепив глаза, Макс увидел, что лежит на расстеленном плаще, а неподалёку стоит на коленях одетый в маскировочный костюм человек и нанизывает небольшие кусочки мяса на деревянный прутик. Почувствовав на себе взгляд, человек посмотрел Максу в глаза и спросил:

— Что, очнулся? Как себя чувствуешь?
— Плохо. Всё тело болит.
— Мне нужна чёткая и подробная информация о том, откуда ты здесь взялся и что вообще из себя представляешь.
— Меня зовут Максим. Макс. Я репортёр. Мне поручили написать репортаж про Зону. Я хотел отказаться, но ничего не получилось. Ну и вот…
— Как ты вообще пробрался? Вокруг военные, с месяц назад они усилили контроль.
— Мне дали проводника. Тот, кто отправлял меня сюда, знал, что делает. Говорили, что проводник — опытный сталкер, что бояться нечего. Я должен был пробыть в Зоне несколько дней, а потом уехать и написать серию статей. Но вышла какая-то ошибка — сталкер оказался мошенником, он бросил меня здесь, в этом лесу одного и

ушёл, прихватив всё снаряжение… Его звали Талый. Ты его знаешь? Знаешь, где он сейчас?

Макс понимал, что от этого вопроса многое зависит, что сейчас он, возможно, получит-таки своё избавление. Сталкер неспешно стал поворачивать прутик над огнём:
— Да нет, мы не знакомы. Но я немного знаю о нём. Он…

Дальше Макс уже ничего не слышал. Опять не повезло. И этот жалкий человек тоже не знал, где можно отыскать Талого. А ведь он — один из лучших. Да… Придётся искать новый источник информации.

Черты его лица исказились, он что-то неразборчиво пробурчал и прыгнул. Сталкер не ожидал от израненного новичка никакого подвоха и не успел среагировать: Макс навалился на него, прижал к земле и сразу вцепился зубами в горло. Сталкер сопротивлялся до последнего: он попытался высвободиться, дотянуться до оружия, но всё оказалось тщётно — у бывшего репортёра оказалось столько сил, что он без труда не давал искателю артефактов двинуть ни рукой, ни ногой. Макс вгрызался всё глубже в горло, засасывая бьющую ключом кровь. Сталкер дёрнулся раз, другой, попытался даже крикнуть, хотя знал, что это бесполезно и, престав чувствовать боль, увидел, как звёзды опускаются на землю и крутятся над его головой…

Макс спокойно облизал горло сталкера и повернулся к костру. Он поднял упавший в огонь прутик с мясом и принялся с ожесточением, обжигаясь, есть перепачканные в золе, не прожарившиеся куски. Вот. Придётся и дальше бродить по Зоне, пока на наткнёшься на сталкера, знающего немного больше, чем сегодняшний. Кто-нибудь наверняка сможет указать, где находится, Талый. Та-а-а-лы-ы-й… Он дорого заплатит за то, что бросил Макса здесь. Сперва, его нужно допросить, а потом медленно, с частыми остановками разорвать на мелкие-мелкие кусочки…

«Ты думал, что я умер, что Зона поглотила меня? Нет, я помню о тебе… Три месяца… Три месяца я не могу тебя найти… Ничего… Я дождусь… Ты никуда от меня не денешься…» Макс закончил жевать последний кусок и снова повернулся к мёртвому телу. На его лице не осталось ни одного шрама, волдыри втянулись в кожу, а из ладоней вытягивались тонкие щупальца. А Зона невозмутимо взирала на своё новое творение, пожирающее трупы подобных себе, не знающее жалости и насыщения… Новая игрушка, не дающая скучать…

Автор Zavadsky и сталкер
16 ноября 2003 года

Молния

  15 июня 2013 года. 14:05 РМ. Военная база «Чёрный шакал»

Колония строгого режима для политических заключенных

Свет пробивался сквозь металлические решетки камеры и светлыми полосами тянулся по полу, освещая серые потрескавшиеся от времени и влаги стены. В дальнем углу камеры стояла кровать. Скорее даже не кровать, а металлическая лежанка, покрытая матрацом и застеленная изначально белой, но теперь уже пожелтевшей простыней. На кровати сидел человек. Широкий в плечах, с длинными нечесаными волосами и бородой недельной небритости, он более всего напоминал героя Рэмбо из одноименного кинофильма. В руках он держал толстый том книги, и, если присмотреться внимательней, можно было прочитать слова «Война и мир» на обложке. Глаза бегали по строчкам книги, жадно ловя каждый значок буквы и превращая эти закорючки в осмысленный текст. Теперь времени на чтение у него было достаточно, почти 2 года. Это раньше, когда он был сталкером, жизнь бурлила, не оставляя времени на такие «мелочи» как чтение книг. Теперь же, будучи заключенным, он проводил много времени, проглатывая рассказы, романы, повести и пьесы.

Сталкер любил читать. Это было единственное развлечение в рутинных днях зека. Единственный способ убить время между завтраком и обедом, физ-разминкой и ужином, ужином и сном.

Еще он любил поразмыслить. Часто, отложив книгу, он облокачивался спиной на стенку и погружался в раздумья. Думал ни о чем и одновременно обо всем. Мысли текли плавно, пересекаясь и вливаясь одна в другую, перетекая в третью и возвращаясь к началу. Думалось о разном: о мироздании, о людях, о книгах, о Зоне. Все чаще сталкер приходил к вопросу: «почему я здесь?». Все чаще он думал, как надо было поступить тогда… Все чаще он понимал, что его погубило любопытство. Простая человеческая слабость.

Он пытался понять, что произошло в Чернобыле тогда, 12 апреля 2006 года. Что вызвало взрыв, повлекший за собой появление Зоны, язвы на теле Земли. Долго он собирал по крупицам обрывки информации, сооружая цельную нить сценария катастрофы. Он подобрался вплотную к истине. Слишком близко… Узнал про эксперименты с антенной-«телепатом», узнал, что послужило причиной появления у мутантов телепатических способностей. Правительству, видно, было не по нраву, что какой-то сталкер подобрался так близко к решению загадки. Сталкера взяли у него же дома, на участке в селении Максимовичи, что в от периметра Зоны. На захват не поленились выслать БТР и отряд военного спецназа. Суд впаял ему три года с конфискацией за сталкерство. Никогда ранее сталкеров не сажали. Для правительства они были даже полезными: выполняли различные поручения научных центров и специальные миссии военных, исследовали новые закоулки Зоны, ранее неисследованные и недоступные. Сталкер понимал, почему его решили вывести из игры. Его догадки подтвердились тем, что вместо того, чтоб посадить его в областную тюрьму, его послали в колонию строгого режима для политических заключенных, которая находилась при военной базе недалеко от периметра.

Он все еще надеялся, что, отсидев срок, он выйдет на волю, хотя давно уже понял, что живым ему отсюда не выбраться. Был еще выход — бежать, но сталкер понимал, что это ничего не даст. Даже если удастся выбраться из колонии (а это весьма маловероятно, так как охранялась зона очень хорошо, не в пример лучше другой Зоны), то нужно будет покинуть Украину и скрыться за границей. Но сталкер знал, что сделать этого он не сможет…